Хадж
Хадж – паломничество к святым местам Мекки. Хадж - единственный столп ислама, который совершается строго в определенное время и только на территории Мекки. Паломничество в Мекку обязан совершить каждый мусульманин хотя бы раз за свою жизнь, если это ему позволяют средства и здоровье. Ежегодно в Саудовскую Аравию для совершения хаджа со всех уголков планеты приезжают более 4 млн. паломников.
Власти Саудовской Аравии осуществляют беспрецедентные по масштабу меры для обеспечения общественного порядка и безопасности паломников. Особое внимание в этом плане власти КСА уделяют разработке специальных мероприятий по недопущению возникновения пожаров в священных городах Мекке и Медине, а также в местах массового проживания паломников.
В качестве меры безопасности министерство здравоохранение КСА расширило перечень медицинских требований и необходимых прививок для паломников. Для проведения постоянного контроля за санитарной обстановкой в Мекке и Медине в сезон хаджа действуют группы санэпидемиологического контроля, пункты неотложной медицинской помощи.
Саудовские власти также заботятся и об удобстве совершения паломниками религиозных обрядов. Главные мечети оборудованы кондиционерами, а также специальными видеоуказателями входа и выхода из мечетей. Для больных и инвалидов, в мечетях отведены специальные места (примерно для 40 тыс. чел.) для совершения богослужений. Для доставки на молитву стариков и пожилых женщин предоставляются электромобили, а правильно ориентироваться паломникам на территории мечети помогают сотрудники охраны, знающие несколько языков.
В целом руководство страны в ближайшем будущем намерено осуществить комплекс мероприятий, направленных на повышение качества предоставляемых паломникам сервисных и гостиничных услуг, а также решение проблем жилья. В Мекке рядом с мечетью Аль-Харам для решения проблем с расселением паломников завершилось строительство гостиничного комплекса, состоящего из 7 небоскребов, самый высокий из которых возвышается над городом на высоту 577 метров и занимает второе место в мире.
По поручению короля в настоящее время изучается вопрос о создании у подножий гор в долине Мина нового городка для паломников, в котором могло бы разместиться до 1,5 млн. чел. По одному из проектов предлагается возвести 10 - этажные каменные строения с возможностью наращивания дополнительных 30 этажей. Примерная стоимость проекта оценивается в 30 млрд. саудовских риалов. Полным ходом также идет строительство железной дороги Джидда-Мекка-Медина, что позволит в краткие сроки осуществлять доставку паломников в эти города. Проезд паломников к культовым местам также планируется осуществлять железнодорожным транспортом.
По указанию короля начато строительство новой пристройки к Мечети Аль-Харам для увеличения пропускной способности до 2 млн. паломников.
Повышенное внимание вопросам подготовки и проведения хаджа уделяют Совет по делам религиозных объединений при Правительстве Российской Федерации, российская хадж-миссия, Посольство России в Эр-Рияде, Генеральное консульство России в Джидде. Ежегодно для проведения переговоров по подготовке и проведению хаджа в Саудовскую Аравию приезжает делегация российской хадж-миссии во главе с уполномоченным хадж-миссии, Первым заместителем председателя Совета Федерации Федерального Собрания России И.М-С Умахановым.
Сотрудники Генконсульства участвуют в российско-саудовских переговорах по хаджу, оказывают повседневную помощь российской хадж-миссии и региональным представителям, ведут переписку с Министерством иностранных дел КСА и Министерством хаджа по вопросам оказания содействия в разрешении возникающих у российских паломников проблем.
Ежегодная квота для России составляет 20.5 тысяч человек. Она предоставляется в распоряжение Совета по делам религиозных объединений при Правительстве Российской Федерации и делится среди российских компаний хадж-операторов из различных субъектов Федерации. Российские компании осуществляют набор групп паломников для выезда к святым местам в Саудовскую Аравию.